“Thank you for your Complaints”:
Complaints and suggestions are water on your little plant which is called “How to improve”. Here’s a little story:
Back in 2003, I visited a school in Kabul, Afghanistan to deliver some goods and greetings from the German partner school in Bonn. The headmistress showed me around.
It was a tidy school, very nice classrooms, very nice library, very nice space at the back of the building with huge walls all around so that nobody from outside could see the girls doing sports and gymnastics.
We had almost finished our tour when I noticed a small metal box which was fixed to the wall high above our heads. „What’s this for?“ I asked my host. Her proud reply was that it was a box for the pupils to hand in their complaints and suggestions.
I know I should have left it there, but I couldn’t help pointing out that the box was far out of reach. The smile of the headmistress disappeared, and she just looked at me, frowning, before we went on to have a look at the school’s nicely kept garden.
„Vielen Dank für Ihre Verbesserungsvorschläge“:
2003 besuchte ich eine Mädchen-Schule in der afghanischen Hauptstadt Kabul, um einige Kleinigkeiten und Grüße von der Bonner Partnerschule zu überbringen. Die Direktorin bedankte sich und führte mich über das Schulgelände.
Die Schule war sehr gepflegt, die Klassenräume sauber und aufgeräumt, die Bibliothek eindrucksvoll. Es gab auch einen netten Hof auf der Rückseite des Gebäudes. Er war von hohen Mauern umgeben, damit niemand den Mädchen bei Sport und Gymnastik zusehen konnte.
Die Führung war fast beendet, als ich eine kleine Metalldose bemerkte, die hoch über unseren Köpfen an der Wand befestigt war. „Was ist das denn?“ fragte ich neugierig. Worauf die Direktorin stolz antwortete, dies sei ein Behälter, in den die Schülerinnen ihre Beschwerden und Verbesserungsvorschläge einwerfen könnten.
Ich weiß, ich hätte es dabei belassen sollen, aber mir entfuhr unwillkürlich die Bemerkung, dass die Box doch sehr hoch angebracht sei, um nicht zu sagen: zu hoch, um sie zu erreichen. Das Lächeln der Direktorin verschwand, und sie blickte mich streng an, ohne etwas zu erwidern. Danach zeigte sie mir noch den hübschen Garten der Schule.
That’s so mean